Уже прошло два дня как мы вернулись из Шри Ланки. До сих пор кажется, что побывала в кино на съемках боевика…

Все фото В Контакте!

Война тамильских тигров с правительством идет уже более 150 лет, но не так давно перемирие, которое хоть как-то сглаживало ситуацию, было разорвано, и ситуация обострилась. Против туристов и иностранцев они, конечно, ничего против не имеют, но как говорят, пуля-дура…

Мне давно хотелось посмотреть на Шри-Ланку, но в связи с недавними событиями желание как-то поутихло. А тут такое дело, чтобы получить визу в Россию, Шафью надо было самому ехать на индивидуальное интервью в Шри-Ланку, т.к. ближайшее российское посольство находится именно в Коломбо. Одному, конечно, дешевле для семейного бюджета, а вдвоем интереснее .

Перед отъездом выслушали много советов: от аэропорта добираться только на такси, в городе не ездить на местных автобусах, никаких рынков и базаров, избегать толпы и все такое…

* * * * *

Мы на Шри-Ланке! В аэропорту нашли стойку с бесплатными журналами и картой города. Поменяли немного долларов. Кстати, курс в аэропорту оказался лучшим, чем мы находили потом в городе. Поэтому, если у вас нет в планах посещения банков, то можно смело менять валюту в аэропорту.

Взяли такси. Тепло и солнечно. Но жарче, чем на Мальдивах, может, потому что воздух не такой влажный. Много блокпостов по дороге, военных с автоматами Калашникова. Нас не останавливали, и до города мы доехали где-то за 1.5 часа.

Я сразу вспомнила фразу из блога одного туриста, на который наткнулась, бороздя просторы интернета: "Шри-Ланка – это Индия для начинающих" . Полностью согласна. Намного чище, меньше нищих и попрошаек, люди в туалет прямо на улицах не ходят, и нет коров. А в остальном все как в Индии: рикши, сари, храмы, статуи.

Бросили вещи в отеле и на разведку, к российскому посольству. Пешком, по карте, нашли не сразу, но быстро. Наше посольство находится на дороге с очень милым названием – Цветочная (Flower road). А вот военные вдоль дороги уже не такие милые – с автоматами через плечо, поворачиваясь иногда так, что дуло смотрит прямо на тебя, точнее в живот.

Только мы достигли российского посольства, как военные начали свистеть, махать нам руками, мол переходите на другую сторону дороги от посольства. Дорогу перекрыли, и мы с другими прохожими оказались под крышей кафе, стоящего немного поодаль от проезжей части, прямо напротив нашего посольства.

Военные повернулись спиной к дороге, т.е. лицом к нам, подняли свои автоматы в нашу сторону под углом 45 градусов, сирена, свистки, полицейские на байке пару раз проехали и проверили, что все в порядке, и вскоре эскорт авто с темными стеклами пронесся на большой скорости мимо, завернув в соседнюю резиденцию от посольства. Их сопровождали уазики (или что-то типа того, не сильна я в машинах), напичканые военными и во все стороны торчащими калашниковыми.

Оказывается, посольство России находится по соседству с офисом премьер-министра Шри-Ланки, возле которого не так давно взорвали бомбу. Такое вот опасное соседство, и вот такие теперь меры безопасности.

Получив необходимую информацию насчет завтра, мы отправились в торговый центр, выполнять заказы родственников по закупке детской одежды. Торговый центр Majestic City оказался прямо на побережье Индийского океана.

Пообедали в Pizza Hut, который нашли неподалеку. Заблудились, видимо, в специально для этого спланированном торговом центре, а потом решили прогуляться до набережной. Оказывается, прямо вдоль океана проходят ж/д пути, и там всегда толпа народа в ожидании поезда. Ездят так же как в Индии, свешиваясь прямо из дверей, держась за решетки на окнах, да и вообще за все, что только можно.

Поднялись по мостику, чтобы наконец-то сфотографироваться на фоне океана, но и тут на мосту военные с автоматами проверяли сумки. Мы все-таки сфотались, но было видно их напряжение, как они сжимали свои калаши, как будто мы террористы какие-то. Но после первого снимка, немного расслабились, видимо поняли, что наш фотик – всего лишь фотик. А потом даже заулыбались, когда наглая ворона начала атаковать прохожих, просто садясь на голову и пытаясь клюнуть. К счастью, крыша моста ей мешала, не давала развернуться в полную силу. Но пока Шафью меня фотал, ему тоже досталось в его кудрявую голову, но хорошо, что ничего серьезного. А меня спасла ковбойская шляпа.

Темнело, и мы вернулись в отель. Немного отдохнув, обнаружили отрицательный баланс на нашей местной симке, которую нам дали с собой родственники. Баланс нам нужен был положительный, поэтому разузнав на ресепшене, где можно купить карточку, отправились на вечернюю прогулку. Кстати, очень удобно иметь местную симку. У нас был Dialog, и звонок в далекую Россию стоил всего 11 рупий (около 2 руб. 30 коп.) за минуту, а на соседние Мальдивы – целых 25 рупий!

По дороге мы нашли Макдональдс, где хорошо и недорого поужинали. На обратном пути встретили супермаркет, где купили немного шри-ланкийских козинаков в подарок.

* * * * *

Утром позавтракали все в том же Макдональдсе. И снова стали свидетелями блокирования дороги с сиренами и мигалками, правда, на этот раз мы сидели в уютном Маке и наблюдали всю процедуру через огромные окна. Хотели снять видео или сфотать, но потом решили не рисковать, уж как-то они неоднозначно реагируют на фотоаппараты.

Пешком догуляли до нашего посольства, и все равно получилось прийти очень рано. Решили подождать на бортике клумбы через дорогу. Охранники из соседних ворот любезно предложили нам газетку, чтобы было лучше сидеть, и начали рассказывать про офис премьер-министра, что в их обязанности тоже входит помогать военным, когда они перекрывают дорогу.

Кстати охранники безошибочно определили во мне русскую, видимо, сказалась близость родного посольства. А вот за его пределами, все упорно считали меня немкой .

Пошел дождь, и мы переместились под крышу кафешки. Вовремя, т.к. снова приехали военные на мотобайках и перекрыли дорогу, согнав всех прохожих к нам под крышу. Видимо, премьер-министр приехал в офис.

К посольству начал подтягиваться народ, и мы переместились под крышу небольшого строения от посольства, дабы не пропустить свою очередь. Ждали около часа, в течении которого нас раз 5 пять перегоняли через дорогу под крышу кафешки, и все повторялось по одному и тому же сценарию. Мы уже немного к этому привыкли, но все-таки это очень напрягало.

Так просто и непонятно по какой причине, ты вдруг оказываешься почти под дулом автомата. Военные с каменными лицами, только глазки бегают туда-сюда, осматривают нас, тихонько пальчиком снимая калаши с предохранителей. Ощущения, честно сказать, мало приятные. Один раз экскорт задержался, и мы вот так простояли минут 5. Отбой, военные снова улыбаются, конечно, прикольно им, уже который раз перегоняют через дорогу "стадо" желающих получить визу.

Посольство открылось. С улицы по одному человеку запускают в маленькую комнатку, где помещается только небольшой стол и стул. Зеркальное окно, через которое тебя видят, а ты видишь лишь очертания. Нас запустили вдвоем. Интервью по телефону. После Шафью поспрашивали и меня , действительно ли жена, куда едем, видимо, проверяли все ли сходится с предъявленными документами.

В общем, если есть все необходимые документы, то гостевую визу получить не так сложно. Может в нашем случае помогло еще то, что я тоже была там. Вежливый представитель посольства, проводящий интервью, любезный охранник-консультант (шри-ланкиец), который запускает всех по одному и помогает заполнять анкету. Через 45 минут этот же консультант нашел нас в кафешке напротив и вручил паспорт с уже готовой визой.

Самолет у нас был в полночь – времени куча. Вчера в одном из магазинчиков торгового центра, нам подробно рассказали, куда можно ездить, куда нельзя. Все центральные районы c достопримечательностями и 5* отелями (Fort, Pettah) желательно не посещать, не говоря уже о рынках и базарах. Посоветовали ТЦ Odel, куда мы и направились. Некоторые бутики дешевые и модные, некоторые очень дорогие. На первом этаже есть вкусная кафешка с диванчиками, туалеты бесплатные, одним словом, есть где отдохнуть и провести время . Вообще, нам здесь намного больше понравилось, чем в Majestic City, и дешевле, и место приятнее.

По карте обнаружили, что недалеко от ТЦ есть парк. Мы сдали сумки в камеру хранения (тоже бесплатно в торговом центре), и минут за 15-20 дошли до парка. Это парк Королевы Виктории, но сейчас его снова переименовали в какое-то трудно произносимое название. У входа большая статуя Будды. Много интересных деревьев и растений, которые нам показал местный садовник. Корица цейлонская (cinnamon tree) – действительно пахнет корицей , интересное растение недотрога (touch-me-not) – когда дотрагиваешься до него, листики и даже целые веточки сворачиваются и прячутся. Много летучих лисиц. Интересный навесной мост через озеро, мы даже видели черепаху, всплывшую за воздухом. Замечательный парк, а главное, никаких военных и автоматов .

В аэропорт тоже взяли такси. Снова частые блокпосты на дорогах, где останавливают и проверяют местные автобусы и грузовики. Нас остановили только один раз у подъезда к аэропорту. Узкая дорога с высоким проволочным ограждением с двух сторон, противотанковые или как они там называются штуки, которые выкладывают на дорогу, чтобы никто не проехал, такие я тоже только в кино видела. Снова военные с калашами. Просят предъявить документы. Протягиваем паспорта в открытое окно. Увидев мальдивский паспорт широко улыбаются, мой российский паспорт тоже вызвал положительную реакцию, мол, проезжайте .

И в аэропорту снова серьезная охрана, вдоль всех коридоров стоят военные с готовым оружием, направленным под 45 градусов, вплоть до самого зала ожидания. Что ж, зато можно чувствовать себя в безопасности.

* * * * *

Мальдивы. Здесь дышится легче . Маленькие разноцветные домики как в сказке, узкие, словно игрушечные улицы и тротуары, где может одновременно пройти только один человек .

Ура, у нас есть виза! Скоро едем в Россию!